字面上看MOOE是Massive Open Online Experiments的缩写，简言之即“在线实验”的意思。MOOE是随着MOOC的兴起而产生的。眼下MOOC风光正盛，阐述较多，人们普遍把它看做是一种教学创新，乃至教育颠覆。MOOE与MOOC的思路是一脉相承的，甚至它对教育的改变和影响会更大。

眼下的实验教学，仍然看不到任何互联网的影子。即使是计算机实验，即使是计算机网络实验，仍然被局限在几米见方的封闭的实验室里，尤其是针对网络安全、信息安全实验来讲，为了防止可能出现的病毒泄露进而影响校园网安全的情况，管理者一般都会选择简单的一刀切的方式——彻底的把实验室隔离封闭起来，这样一来管理既简单又安全。这种做法完全可以理解，但是对学生来说，即便不说是一种灾难，也是一种缺憾。

从此以后，学生只能在大学三年、四年的时光里，大部分时间游离在实验室之外。一方面我们希望提高人才培养质量，一方面我们加大投入购买了很多设备，但是恰恰是最后一公里让更多的学生和实验设备之间咫尺天涯。

感谢互联网的发展，感谢MOOC的兴起，给了MOOE，给了“在线实验”支撑条件和理论基础。借助互联网技术消除学生和实验室之间的最后一公里，让Anyone、Anytime、Anywhere的在线实验成为现实。

当然，虚拟模拟实验室早就存在，就和教学视频早就在互联网上散布一样。MOOE是唯一的、完整的、明确的将实验拓展为互联网的一种标准服务，这是MOOE和所有虚拟模拟实验室最大的区别。从这个概念诞生之初，我们就不再是一种普通的软件产品，而是一种立足互联网的基础服务。

古人讲“知行合一”。“知”是理论，我们把它交给MOOC来完成；“行”是实践，我们希望把它交给MOOE来完成。